Las tortugas marinas son animales fascinantes que viven en los océanos del mundo. Su presencia en el océano es un testimonio de su adaptabilidad y resiliencia. Son antiguos reptiles que existen desde hace millones de años. Hay siete especies diferentes de tortugas marinas: laúd, carey, verde y oliva. Las diferentes especies tienen características únicas y se distribuyen en diferentes partes del mar.
1. Quedan alrededor de 6,5 millones de tortugas en estado salvaje.
Aunque es difícil determinar el número exacto de tortugas marinas en la naturaleza, los científicos estiman que hay alrededor de 6,5 millones de individuos. La mayoría de las especies de tortugas marinas están catalogadas como en peligro de extinción o en peligro crítico, y el número de individuos que quedan varía ampliamente. Por ejemplo, puede que solo queden 57.000 halcones en peligro crítico de extinción en el mundo. La tortuga está clasificada como en peligro crítico debido al cambio climático y la actividad humana, y se cree que solo quedan unas 10,000 tortugas.
2. La temperatura de la arena determina el sexo de las tortugas marinas.
Los huevos de tortuga no viven bajo el agua; Ponen sus huevos en nidos excavados en la arena con sus patas traseras. Las tortugas suelen poner de 100 a 125 huevos a la vez y se reproducen varias veces durante varios meses. La temperatura de la arena es importante porque determina el sexo del pollito. Los machos nacen en temperaturas de eclosión más frías, mientras que las hembras nacen en arenas más cálidas. Durante el período de incubación de dos meses, las fluctuaciones de temperatura hacen que las tortugas macho y hembra se mezclen con frecuencia.
3. Las tortugas no se retiran a sus caparazones y, por lo tanto, son más vulnerables.
El caparazón es la parte de la columna vertebral de la tortuga que ha evolucionado desde las costillas hasta convertirse en un exoesqueleto de piel dura. A diferencia de otras especies, las tortugas marinas no pueden retraer su omóplato y entrar en un caparazón. Aunque sus caparazones los protegen de ataques y rasguños, estas especies no pueden esconderse completamente dentro de sus caparazones, lo que los hace más vulnerables a depredadores como tiburones tigre y orcas, así como a dingos, aves marinas y mapaches, que a menudo se alimentan de huevos y mapaches. Nuevo Las tortugas también están amenazadas por las actividades humanas. Por ejemplo, el desarrollo costero reduce el número de sitios de anidación adecuados para las tortugas marinas. Además, las perturbaciones urbanas como el ruido y la luz pueden ahuyentarlos de los sitios de anidación. La basura también es un gran problema, ya que las tortugas a menudo mueren después de ser tragadas o atrapadas en envases de plástico. Sin embargo, la amenaza más grave está relacionada con la pesca. Debido a que no pueden sobrevivir mucho tiempo bajo el agua, a menudo quedan atrapados en grandes redes de pesca y se ahogan.
4. Las tortugas marinas pueden vivir hasta 50 años.
Aunque es difícil determinar la edad exacta de cualquier especie de tortuga marina, los científicos han determinado que la esperanza de vida de las criaturas es similar a la de los humanos. Las especies marinas a veces tardan de dos a treinta años en madurar y mantener una capacidad reproductiva activa durante la próxima década. Sin embargo, las estimaciones más consistentes sugieren que algunas tortugas marinas pueden vivir hasta 70 u 80 años.
5. Las tortugas migran miles de kilómetros durante su vida.
Las tortugas macho y hembra realizan extensas migraciones desde el mar abierto hasta las playas de anidación a lo largo de sus vidas. Las tortugas laúd, por ejemplo, pueden viajar 10 000 millas (16 000 kilómetros) o más a través del Pacífico cada año. Se han observado tortugas migrando a Baia, a unos 13.000 kilómetros de Japón. Otras especies, como las verdes y las aceitunas, prefieren quedarse más cerca de casa y por tanto recorrer distancias mucho más cortas.
6. Las tortugas marinas juegan un papel vital en el mantenimiento de los ecosistemas marinos del mundo.
Al comer pastos y hongos en los arrecifes de coral, las tortugas previenen la obstrucción de los arrecifes, lo que aumenta el flujo de agua y la producción de nitrógeno y promueve el crecimiento saludable de plantas y animales. Algunas tortugas también comen medusas y crustáceos para controlar su número. También proporcionan alimento a otros peces, ya que las joyas, las algas y los pequeños organismos pueden adherirse a sus caparazones y sustentar una sólida red trófica. Estas retroalimentaciones positivas y ciclos de nutrientes son esenciales para los hábitats marinos porque las tortugas marinas pueden transportar nitrógeno, fósforo y potasio desde el océano hasta sus playas de anidación debido a su estilo de vida migratorio.
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